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¿Más humanoides o menos humanidad?

La reflexión viene a partir de varios artículos que apuntan a que la tecnología está cada vez más al servicio de las personas mayores. Una de estas noticias, por ejemplo, es que un grupo de ingenieros franceses trabaja en viviendas inteligentes para procurarles una vida independiente pero controlada. Casas con detectores de movimiento, micrófonos que se activan con palabras clave como “socorro”, usuarios conectados a dispositivos que miden sus constantes vitales o detectan sus caídas y personal sanitario que verifica el estado de salud del inquilino desde centros de supervisión.

Esto además de favorecer la autonomía de las personas mayores, representará una posible solución a la carencia de plazas en residencias geriátricas, donde se prevé que en 2040 la población francesa de mayores de 75 años será el doble que la actual. Y según un último estudio de la ONU las personas mayores de 60 años representarán el 32 % de la población mundial en el 2050 y superarán por primera vez en la historia el número de niños. “En 35 años, Italia será el segundo país en donde habrá más población anciana, sólo por detrás de España” según fuentes de las naciones unidas.

Ya se habla por esta situación de que el “mercado de la tercera edad” es un pastel muy atractivo para cientos de marcas. No se si serán los hijos (no todos) o nuevos servicios de asesoría, lo cierto es que pronto alguien va a tener que asesorar y proteger a nuestros mayores, porque la oferta será variada y muchas las victimas.

Este fin de semana leía un artículo que explicaba el grave problema de la gente mayor en Japón por encontrar compañía y ayuda de otras más jóvenes. La razón no es otra que el problema de espacio de Japón y su imposibilidad en asumir una entrada de inmigrantes (mano de obra más barata. Problemas culturales también) que asumieran estas tareas. Ver una persona de Ecuador o Perú acompañando a una persona mayor al parque, es del todo improbable de encontrar por las calles de Tokio u Osaka, cosa del todo natural en Europa.

Esa es la mala noticia. La buena y beneficiosa es que Japón es el país del mundo que más esta investigando y trabajando con tecnología para ayudar-asistir a la gente mayor. En concreto la robótica es el territorio que más puede “humanizar” lo deshumanizado. La falta de asistentes sociales que den respuesta a un envejecimiento agigantado de su población, está llevando a investigadores japoneses a desarrollar con la tecnología, asistencia y cuidados para la tercera edad y discapacitados físicos. Es decir en lugar de asistentes sociales, robots asistentes. Humanoides por humanos.

Según esta tendencia de envejecimiento creciente la solución a este problema es asistir a las personas mayores con robots. Sillas de ruedas inteligentes (AI Systems Inc) que se mueven solas y perciben los obstáculos para esquivarlos, trajes robóticos (Universidad de Tsukuba) diseñados para personas con debilidad muscular que ayudan a moverse con más facilidad, o robots pensados para procesos de rehabilitación donde estas máquinas asisten a los pacientes que se recuperan de parálisis o de operaciones de prótesis de rodilla, ayudándoles a mover sus piernas gracias a un brazo mecánico. Los precios todavía no es que sean asequibles a cualquier bolsillo, este último por ejemplo cuesta 28.000 euros (Yaskawa electric)

La expansión robótica puede ser seguro un éxito económico. Un informe del gobierno Nipón, publicado en Mayo, indicaba que la demanda de robots de ayuda puede suponer más de un trillón de yenes (más de 7000 billones de euros) en 2015, “año en el que se calcula que uno de cada cuatro japoneses tenga más de 65 años.”

Los robots llegan ya a reconocer los rasgos de su dueño y ofrecer servicios según sus gestos, como un robot diseñado en la Universidad de Chiao Tung en Taiwán. O “Robotics Lab” que ha desarrollado un primer prototipo de robot lazarillo para ciegos llamado “Maggie” que siente cosquillas, que reconoce la voz, que habla y se mueve y puede guiar a una persona gracias a sus sensores de movimiento. Otro robot parecido es “Emiew”, robot asistente de Hitachi (video en Akihabara News).

De fabricación japonesa también el “Wakamuru” aparece en el mercado en 2005 como el primer “mayordomo” japonés de gran tamaño. Un metro de altura y 30 kgs, creado por Mitsubishi cuesta $14,300 en el mercado japonés. Puede hablar, entretener a los pequeños, cuidar el hogar, se mueve con soltura evitando obstáculos. El robot puede ser programado para despertar a una persona, reconocer hasta 10 rostros y platicar con ellos, vigilar la casa con sus “ojos cámara” y emitir una señal a la mínima alarma.

Otros como el robot con forma de bebé foca “Paro” resulta tener propiedades terapéuticas, cuesta $3.211 y fue diseñado por el Instituto Nacional de Ciencia Industrial Avanzada y de Tecnología de Japón. Diseñado especialmente para personas mayores parece ser que “Paro” ha demostrado tener entre sus poderes curativos el de provocar relajación y proporcionar entretenimiento y compañía a través de la interacción física. El robot responde a lo que ve, escucha e incluso a la temperatura y posición de su dueño. Lo más increíble es que el bebé foca acabará desarrollando con el tiempo su propio carácter y modo de convivir con el dueño. Será charlatán como su dueña o contará toda clase de chistes del color que le gusten al dueño.

Aquel futuro que a todos nos parecía tan lejano y que hasta ahora solo contemplábamos en las escenas de ficción, está llegando. Gracias a una sociedad súper avanzada tecnológicamente o súper empobrecida humanamente. Puede que sea por cuestión de espacio o porque cuesta integrar generaciones con generaciones. No nos extrañe que muy pronto en lugar de “aparcar” a lo mayores en una residencia, acabemos regalándoles un asistente robot para que les haga compañía y les escuche en su casa. Son las dos caras del desarrollo.

Pronto será cotidiano adoptar un robot que pueda responder a una caricia y asienta entristecido cuando un mayor le cuente con nostalgia sus tiempos. Y aunque suene cruel, puede que cuando los nietos vayan a visitar al abuelo y a su robot, acabarán jugando con él en lugar de con el abuelo porque será más divertido, les contará cuentos y jugará a toda clase de juegos de mesa.

El robot se convertirá en un nuevo miembro de la familia. El shintoismo en Japón ha ayudado a que el japonés asimile y acoja sin dificultad al robot porque para ellos son como espíritus o genios (Kami) y creen que lo divino está también dentro de los objetos o cosas. En occidente costará más pero al final la necesidad de una persona por no sentirse sola convertirá al robot en algo más que asistentes sociales.

Utani

Bibliografía:

- “Japón desarrolla robots para el cuidado de mayores y discapacitados”
el pais- REUTERS - Tokyo - 19/07/2005

- SERVIMEDIA23/09/2008
“viviendas inteligentes para ancianos”

- “Congreso Internacional sobre Domótica, Robótica y Teleasistencia para todos.”

Como cada año los “Utani” nos escapamos al Ars Electrónica, festival de arte electrónico (Linz,Austria) para ver y tocar por donde anda el arte trabajado con tecnología de todo tipo (digital, electrónica, mecánica, etc). Básicamente porque creemos que son dos aspectos, arte y tecnología, que “sociabilizándolos” o acercándolos a la sociedad pueden ser de mucha utilidad desde el punto de vista emocional y funcional.

Además de conocer de primera mano obras interesantes de artistas japoneses (“tecno-poetas” para nosotros), americanos e incluso españoles, nuestro mayor interés era conocer de cerca proyectos sociales dirigidos a comunidad. Lo que denominan ellos en su categoría como “digital community”. Un apartado que vemos tiene poco de artístico y más de activismo político y socio cultural. Según la organización esta categoría la definen del siguiente modo:

“Digital Communities, whether with social or artistic background, give rise to group action and interaction, engender constructive contexts and social capital, and promote social innovation as well as cultural and environmental sustainability. An essential precondition for this is making the respective relevant technologies and infrastructure more widely accessible or perhaps even developing them in the first place. Digital Communities take part in efforts to achieve comprehensive human development, a key aspect of which is reconfiguring the relationship of power between citizens and political leaders, the state and its administrative bureaucracy as well as financial and commercial interests in the sense of increasing participation, strengthening the role of the civil sector, and establishing a framework for democracy and artistic work to flourish.”

Este año encontramos dos proyectos que nos gustaron. Uno, el premiado, es www.1kg.org,
En regiones rurales de China hoy hay más de 400.000 colegios de educación primaria y secundaria están padeciendo una tremenda escasez de personal, de libros, material escolar y hasta de alimentos básicos. “1Kg más” no solo llama la atención de este problema también invita a cualquier viajero que viaje por China a que incluya en su equipaje un kilo extra de ayuda, como libros, sal, azucar, legumbres, etc y lo acerque hasta alguno de estos puntos. “1Kg more” hace efectivo el uso cotidiano de la mobilidad de una enorme cantidad de personas para generar una efectiva red de acción perfectamente orquestada desde la esta web.

Otro proyecto web que nos llamó la atención fue “patients like me” (pacientes como yo). Como reza en su website, “Comparte tu experiencia, aprende de otros y conecta con pacientes como tú”. Por eso la comunidad “pacientes como yo” ha sido creada para ayudar a que personas de cualquier edad no se sientan solas en su enfermedad sino que la compartan con otros pacientes que padecen la misma situación, experiencia, síntomas, estados anímicos, etc. A partir de los foros de usuarios que comparten una misma enfermedad investigadores y especialistas se suman para apoyar, informar, diagnosticar, etc. En definitiva la tecnología se pone a disposición de las personas para unirlas en su sufrimiento.

Utani

El pasado cinco de Septiembre leía un artículo en El País, “La escuela saca suspenso en emociones” de Joaquina Prades en el que analizaba con rigor la división entre partidarios del profesorado español por tratar de implantar técnicas para educar los sentimientos con cada alumno y los que defienden la clásica vía de la “letra con sangre entra”.

Una realidad que como padre también veo reflejada en la educación en casa con los hijos. Lo cierto es que cuando he pasado de interactuar con mis hijos (dialogar-participar de las inquietudes de los hijos-tratar de comprender-escuchar pacientemente) a tomar el papel de padre que está en el cielo (púlpito para padres, estrado para profesores) la democracia familiar del “buen talante” ha pasado a “guerra fría” con un “Check in point Charlie” entre el salón de casa y sus habitaciones. ¿Me equivocaba? Seguro que muchas veces, encontrar la medida justa de las cosas es una virtud. Una fórmula que a mi me funciona: Amor+paciencia+respeto mutuo-escandalizarse=confianza.

Prades apunta, “La inteligencia emocional, impulsada en los años noventa por las teorías de aprendizaje del psicólogo Kart Rogers, consiste en desarrollar la capacidad de sentir, entender las causas de este sentimiento, controlarlo y modificarlo. Para ello existen técnicas. El instituto Español de Inteligencia Emocional de Madrid es uno de los que enseña especialmente a los profesores. Su instructora, Ana Bayón, explica cómo primero se pone nombre al sentimiento: furia, cólera, rabia, miedo, frustración…para saber a que nos enfrentamos. Una vez identificado, sabemos qué hacer.”

Funciona. ¿Cuántos profesores han acabado en clase castigando y demonizando todo el curso al típico niño hiperactivo porque no paraba de molestar o moverse en clase? El castigo continuo, automatizado que acaba con los nervios del educador y acaba hundiendo en un pozo al niño, como decía Prades, del que no sabe salirse y le genera el rechazo de sus compañeros y acudir al colegio se convierte en una pesadillas para el niño.

La otra cara de la moneda, como cuenta Prades, es cuando un mal comportamiento se puede trabajar desde la auto reflexión. Un alumno que no se ha portado bien “cuando acuda a clase al día siguiente contará en una pequeña asamblea qué hizo mal, por qué lo hizo y cómo cree él o sus compañeros que puede mejorar. Pedirá disculpas, o se autoimpondrá alguna tarea en beneficio de los demás, y a cambio no se permitirá que ningún niño le insulte o menosprecie por su comportamiento y a ningún docente se le ocurrirá colgarle la etiqueta de “caso perdido”. Además de colegios privados que ya trabajan en esto, un colegio pionero en España en educar desde la emoción es el colegio público María Sanz de Sautola en Santander, Los profesores de este colegio saben por experiencia que prácticamente ningún niño es un caso perdido. Todo depende de cómo se le enseñe a reaccionar ante el conflicto.”

“¿Es la inteligencia emocional, como aseguran los profesores que la utilizan, una herramienta eficaz para pacificar el ambiente escolar y contribuir a formar mejores personas? ¿O se trata de una moda pasajera, algo ingenua, que no tiene en cuenta que una cosa es la teoría y otra muy distinta vérselas cada día con un grupo de fieras que sólo piensan en divertirse y se niegan a esforzarse? ¿Acaso no hemos aprendido a base de castigos y el que vale, vale, y el que no, al 30% de fracaso escolar que sitúa a España en el furgón de cola educativo de la UE?” Estas son preguntas que Joaquina Prades expone y que perfectamente son aplicables a la educación paterno filial.

¿Es la inteligencia emocional una fórmula eficaz para educar a tus hijos en el entendimiento y el diálogo y aprendan en la vida a usar de forma inteligente sus emociones? ¿O es la disciplina del “firmes”, el ordeno y mando el “porque lo digo yo” la mejor manera de sobrellevar la educación de tus hijos hasta que se vayan de casa? Seguramente ambas posturas exigen una total dedicación como padres, desde luego tendrán mas valor que la postura cómoda de muchos de huir de la confrontación y el estrés tirando del recurso de este siglo, aparcar los hijos con sus consolas, messengers, etc.
Tomar conciencia de que no estas solo, de que tu problema tiene solución porque lo has verbalizado y otros te han escuchado es un buen comienzo. Tanto para profesores, como alumnos, como hijos, como padres.

Como señalaba en su artículo “Educar no es sólo transmitir conocimientos. Ése es el segundo objetivo. El primero es formar personas.” Cambiar castigos, gritos y nervios por paciencia y diálogo puede con el tiempo llevar a cambiar radicalmente una situación límite en una clase como en una familia. Tal vez son argumentos que hemos oído más como consejos tranquilizadores a padres desquiciados. Pero en los colegios todavía hay muchos centros y educadores que les cuesta salir de la inercia de transmitir conocimiento en frío sin sentimientos. Para eso, dice Prades, “están los psicólogos y psiquiátras”. Algo que también a nuestros padres les costaba admitir. Un hijo problemático en casa o en clase se trataba a base de palos y pocos miramientos, el último paso dramático y socialmente degradante era acudir a un “loquero”. El aparcamiento de causas perdidas.

Elsa Punset en su libro “La brújula de los navegantes emocionales” hace una reflexión muy interesante sobre todo esto:
“Cuando somos niños, los adultos no parecen respetarnos demasiado: se nos dice implícitamente que tenemos que formarnos de acuerdo a sus indicaciones, porque somos imperfectos e ignorantes. Nuestro ego- la imagen de nosotros mismos que ofrecemos a los demás- se afianza así paulatinamente a imagen y semejanza de ellos, de aquellos adultos que nos rodean en casa, en la escuela y en la sociedad. Cada vez nos parecemos menos a nosotros mismos y nos confundimos más con la ropa con la que nos están vistiendo. Poco a poco desaparece el niño verdadero y emerge el adulto con coraza. Algún día llegamos a olvidar- casi- quienes éramos de verdad. Los demás tampoco podrán saberlo.

Convencidos de que no pueden confiar en sus sentimientos y de que su mente es todavía débil, los niños entregan su autoridad a los adultos que les rodean: padres, maestros, familiares, vecinos… Probablemente no dejarán ya de hacerlo jamás -siempre temerán que sus decisiones conscientes, y por supuesto su forma de sentir la vida, sus emociones, no sean las adecuadas.”
“Necesitamos imperativamente la aprobación de los demás para sentirnos adecuados” dice Punset. De lo contrario somos excluidos socialmente porque la exclusión se relaciona con un sentimiento de desaprobación, desprecio, vacío. ¿Cuántos casos de bulling se han originado desde el lado del profesor más que desde los alumnos porque su desaprobación airada ante un caso “imposible” ha influido en el resto de los alumnos? En el umbral del siglo XXI, explica Punset, las emociones, gracias a las puertas abiertas de la neurociencia, pueden catalogarse, comprenderse e incluso gestionarse: son la llave de nuestro centro neurálgico, llámese cerebro, alma, conciencia o libre albedrío.

El hecho cierto es que por mucho que un profesor trate de educar en las emociones a sus alumnos, si estos no son educados y “trabajados” de igual forma en la familia, pocos buenos resultados obtendrán.

www.ElsaPunset.com
Otro ejemplo de centro donde se trabaja educacion emocional: Colegios Waldorf.
Aquí el artículo completo: “La escuela saca suspenso en emociones” de Joaquina Prades, EL PAIS

Angel Herraiz
Utani

Project Status

During December we will be working on a workshop with disabled people in LABoral center (Gijon, Asturias). At the same time we’re producing the first ANIMO as product, to be launched in March 2009.

“A Anita lo que más miedo le daba era tener que entregarle a una persona de bata blanca su bracito para que le pincharan. Cada mañana muy temprano se despertaba en la habitación de aquel hospital para esperar el momento fatídico. Conocía todos los sonidos del pasillo. Los zuecos de las enfermeras retumbando contra las losetas, los carros con las comidas, los carritos de las curas y muchos más que se habían convertido en su banda sonora habitual. Ya era un acto reflejo para ella el perseguir con la mirada las manos de los que entraban ruidosa y furtivamente en su habitación y ver si estas se escondían en los bolsillos para extraer la tan temida aguja. A veces era una enfermera muy simpática la que le hablaba muy cariñosamente para calmarla mientras mecánicamente encajaba la aguja en la jeringuilla y miraba fijamente la punta hasta ver asomar una primera gota. Otras veces las palabras pre-pinchazo eran más secas, forzadas, repetitivas.

Anita siempre se prometía a si misma que no lloraría, que superaría alguna vez esa prueba, pero la mezcla explosiva de sus nervios contenidos con la fría punta dentro de su cuerpo podían doblegar su frágil voluntad.

Una mañana Anita escuchó sobresaltada los pasos de muchos zuecos que se acercaban a su habitación. Al principio reconoció a uno de los enfermeros que solían pincharla pero inmediatamente después entraron dos rostros nuevos ataviados con batas multicolor y gorros naranjas portando uno una guitarra y otra un tambor. Ella sabia que toda aquella gente estaba allí por un motivo concreto pero no acababa de entender para qué.

El chico de la guitarra le preguntó a Anita que canción le gustaría escuchar. Después de unos segundos Anita contestó:

- Una de “High School Music”

La mujer del tambor se le acercó al costado de la cama y se lo entregó.

-Toma, coge este palo y lleva tú el ritmo. Agárralo fuerte, ¿vale?

Anita asintiendo tomó el palo y comenzó a marcar insegura un ritmo. Al escuchar las primeras notas de la guitarra Anita sonrió al reconocerlas y se concentró más para acompañarlas con el tambor. Sin darse cuenta se había creado un vínculo muy especial con aquellas personas desconocidas para ella y no era consciente de que mientras tanto alguien tanteaba con el dedo la vena adecuada con su bracito libre.

Aquella vez Anita sintió el pinchazo de otra manera. En lugar de exclamar apretó el palo con rabia y se puso a golpear con todas sus fuerzas el tambor mientras que el chico de la guitarra la acompañaba acelerando el ritmo y rasgando con más rabia las cuerdas. Anita estaba expulsando su dolor y este salía despedido contra la membrana del tambor.

Cuando todo acabó durante unos segundos reinó el silencio. Todos le sonreían a Anita y ella les correspondía con gesto de satisfacción. Por primera vez era ella con ayuda de la música la que había impedido que el dolor y el miedo fueran los protagonistas.

La mujer del tambor se le acercó y le besó en la frente. Era la Dra. Joanne Loewy, directora de “The Louis Amstrong Center for Music & Medicine” de la ciudad de Nueva York. Una de las personas con más experiencia en musicoterapia. Una de las personas que más ha luchado por demostrar que el dolor, el miedo, el desánimo, la ansiedad, la soledad, la depresión, pueden curarse también sin medicinas. Pueden curarse con la medicina de los sentidos.

Entrevista a la doctora Joanne Loewy en “Periódico”

Artículo muy interesante: “Música contra el cáncer”
Un equipo del Hospital La Paz demuestra la efectividad de la música como terapia complementaria en niños con tumores y otros problemas graves.

Utani

Vivir de manera sostenible ha dejado de ser un propósito bienintencionado para convertirse en un compromiso que todos debemos asumir. Con la amenaza del cambio climático confirmada como certeza científica, se impone la necesidad de reordenar nuestra vida cotidiana y nuestros hábitos para, en la medida de lo posible, hacer una aportación al freno del calentamiento global. Desde Utani proponemos una lista de recetas sencillas para que nuestro día a día deje una huella menor en nuestro planeta. Y es que todas las acciones que realizamos a diario pueden tener su lado verde. Adoptar estos gestos supone un minúsculo esfuerzo que, sin duda, vale la pena.

* Por la mañana:

1. ¡Riiiiiiiiing! ¡Pi pi pi pi pi! Uno nunca se acostumbra al despertador. Aunque siempre nos levantemos enfurruñados y pidiendo “cinco minutitos más”, suena cada mañana. Lo que sí podemos hacer es utilizar cambiar las pilas del despertador por unas recargables o, mejor aún, recuperar el de la abuela y darle cuerda un ratito cada día.

2. Nada como una ducha tonificante para arrancar el día ¡Mejor que un baño! De esta forma, además que coger energía para enfrentarnos a la jornada ahorramos una media de 30 litros. Si cerramos el grifo mientras nos enjabonamos, nos ponemos el champú o nos cepillamos los dientes, sumamos otros tantos litros de este bien tan escaso.

3. Es el momento de desayunar. ¿Eres de los que no puede salir de casa sin tomar un café? ¡Yo sí! Si utilizas una cafetera de filtro, sustituye los de papel, de un solo uso, por uno permanente.

4. ¿Cómo es nuestra cocina? Si podemos elegir, usar una cocina de gas es más sostenible que las encimeras y los hornos eléctricos (¡también es mejor para nuestro bolsillo!). Los expertos recomiendan un híbrido de ambos: la vitrocerámica de gas. Las cocinas de inducción calientan el doble de rápido que las convencionales.

5. Hora de ir a trabajar. ¡Y al cole! Si vivimos cerca del lugar de trabajo y de la escuela, lo más recomendable es ir andando o en bicicleta. Además, siempre haremos un poquito de ejercicio, bueno para el planeta y para nuestro corazón. Naturalmente, la segunda opción más sostenible es el transporte público.

6. Si no tenemos más remedio que utilizar el coche, podemos intentar ahorrar emisiones (¡y dinero!) compartiéndolo con los compañeros de trabajo. ¡Ah! Y no conviene pasar de los 90 km/h. Además de evitarnos más de un susto, ahorraremos un 25% de combustible.

* En el trabajo:

7. El ordenador se ha convertido en la herramienta fundamental para la mayoría de trabajos. Apágalo siempre que vayas a estar más de una hora sin usarlo (al entrar en una reunión, atender a una visita, durante las pausas para comer, etc.) Se estima que un 12% de nuestra factura eléctrica anual, es decir, de la energía que todos consumimos, responde a aparatos en modo stand by.

8. Internet y la tecnología digital nos permite concentrar en único aparato múltiples funciones. Usa el ordenador como equipo de música, radio o teléfono. Si te limitas a utilizar aplicaciones sencillas (procesadores de texto, hojas de cálculo, etc.), enviar correo electrónico y navegar por Internet, no necesitas un aparato muy potente ni un gran monitor. Si puedes, elige preferiblemente un portátil.

9. Son muchos que no entienden todavía que vivimos inmersos en la era digital y, aún así, imprimen centenares de páginas. Debemos promover la digitalización de nuestra oficina siempre que sea posible. Cuánto menos papel usemos, mejor. Aunque si no hay más remedio, usa papel reciclado (que ya no tiene el aspecto “viejo” de antaño) y, para documentos internos, imprime las hojas por las dos caras. ¡Recicla!

10. ¿Eres de los que en verano lleva un jersey en la mochila y en invierno trabaja en manga corta? Si es así, es posible que tu empresa no sólo esté exponiendo a sus trabajadores a más de un constipado, sino que esté gastando inútilmente muchísima energía. Tanto la calefacción como el aire acondicionado debe ajustarse a 21ºC, resolviendo de paso, las eternas rencillas entre frioleros y calurosos.

11. Sé activo. Preocuparse por el medioambiente implica una actitud positiva. Busca tú mismo y propón a tus jefes (¡aunque te caigan mal! ¡El planeta no entiende de simpatías!) soluciones para economizar recursos en la compañía. Por ejemplo, cada vez hay más empresas que rellenan toners y cartuchos de impresora. De esta forma evitamos desechar un montón de plástico. Por si fuera poco, pueden llegar a costar un 50% menos (¿quién sabe? ¡quizá conseguiremos hasta suavizar tensiones nuestros superiores!).

12. Confesémoslo, a menudo, los viajes para reunirnos con otras delegaciones o clientes de otros países sirven para poco más que sacarle a la empresa una comida gratis y, como mucho, una noche de hotel. Sin embargo, para nuestra atmósfera supone una dosis extra de CO2. Los programas de mensajería instantánea, las vídeo conferencias, la telefonía IP y otras tecnologías nos permiten “reunirnos” sin movernos de nuestro escritorio. ¡Utilízalas siempre que te sea posible! Si no, intenta convencer a tu empresa de la necesidad de compensar las emisiones, haciendo una aportación a alguna ONG comprometida con el medio ambiente.

* Hora de comer:

13. Si hace tiempo decidiste que era el momento de dejar atrás los grasientos menús, hay ciertas cosas que pueden hacer tu almuerzo, además de sano, más sostenible. La fiambrera y el “tupper” de toda la vida son preferibles al papel de aluminio y al film transparente. Reutilizar es siempre mejor opción que usar productos de un solo uso.

* Al salir de la oficina:

14. ¡Qué rollo! Después de una larga jornada, y ahora toca hacer recados y tareas domésticas. Primero: pasar por el súper. Lleva siempre bolsas de tela o usa un carrito cuando vayas a hacer la compra. Dicen que por el mundo circulan al año entre 500 mil millones y 1 billón de bolsas de plástico, muchas de ellas se dispersan por el ambiente y acaban llegando a ríos y océanos.

15. Hay productos que conviene ir evitando, y es que cuántos menos embalajes tengan los alimentos, menos desechos y residuos generaremos. Evitar las bandejas de porexpan o los tetrabriks en la medida de lo posible y comprar productos a granel es más recomendable (y probablemente, más sano) que echar mano de los envasados y precocinados. Sucede igual con los productos de un solo uso, usa aquellos estrictamente necesarios. ¡Además, las servilletas y los pañuelos de tela son más bonitos!

* De vuelta a casa:

16. ¡Por fin en casa! Nada más entrar, encendemos las luces. Cambia las bombillas incandescentes (las de toda la vida) por unas de bajo consumo. Gastan menos energía y nos ahorran unos euros, aproximadamente 36 de la factura anual.

17. Después del trabajo, uno se merece un descanso. Debidamente repantingado en el sofá, te planteas que ya va siendo hora de cambiar alguno de los muebles. ¿Te has planteado de donde viene toda esa madera? Si necesitas alguna pieza de mobiliario nueva, pide que esté realizada con madera certificada FSC (que es un organismo que promueve la gestión social y ecológicamente sostenible de los bosques).

18. Es el momento de hacer una lavadora. Lava la ropa con agua fría y sin prelavado y NUNCA uses la opción de “media carga”. Como siempre, si puedes, elije los electrodomésticos clase AA+, que economizan energía.

* Al final del día:

19. Ya va siendo hora de recogerse. Una cena y ¡a dormir! Tapa las cacerolas mientras cocinas, así reduciás el tiempo de cocción y, de paso, el consumo energético.

20. Los médicos aconsejan no comer demasiada carne roja, dicen que con un par de veces al mes es suficiente. Parece que este manjar también afecta a la salud del planeta. No se trata de que todos nos volvamos vegetarianos, pero sí de reducir el consumo. Los animales producen grandes cantidades de metano, un gas de efecto invernadero. Las grandes granjas (llamadas en inglés “granjas-factoría”) de ganadería ovina y vacuna se consideran del todo insostenibles. Toma un bistec menos al mes, son todo beneficios. Estos animalitos también precisan de una media de 155 litros de agua para producir un quilogramo de su carne.

21. Está demostrado que el agua del grifo tiene la misma calidad que la embotellada, ¡sólo que de 2.000 a 10.000 veces su precio! El fenómeno de “las aguas de marca”, afortunadamente, ya quedó atrás y (cool o no) lo responsable es beber del humilde pero perfectamente controlado grifo. Así que acompaña tus comidas con agua fresquita (ten una jarra de cristal en la nevera) y evitarás las nocivas botellas de plástico, cuya fabricación impacta en el entorno (se estima que se utilizan un millón y medio de barriles de petróleo para fabricar todas las botellas de agua que consume Estados Unidos) y no más sostenible es el final de su vida, si no se reciclan correctamente.

* Antes de ir a dormir:

22. Un rato de tele para relajarse y ¡a la piltra! ¿Hace fresquito? Ponte un jersey o tápate con una manta, es mejor que subir la calefacción. ¿Calor? Abre varias ventanas de manera que circule el aire por tu casa. Antes de comprar sistemas de climatización, es mejor asegurarse de que la vivienda está debidamente aislada. Ahorraremos unos euros y un derroche de electricidad que no conviene al planeta.

23. Antes de que nos dé demasiada pereza, es el momento bajar la basura. ¿A quién le toca hoy? ¡Vaya! Lleva tus desperdicios clasificados y utiliza los contenedores de reciclaje correctamente. Ya sabes, en el bidón verde el vidrio; en el azul, papel y cartón; y en el amarillo plástico y envases. ¡Cuidado con las pilas! Recuerda que no se pueden tirar al contenedor, ya que contaminan el agua. Lo mismo con los aparatos electrónicos (como los teléfonos móviles), que contienen sustancias tóxicas. Infórmate de los “puntos verdes” de los que dispone tu ayuntamiento para estas “basuras” especiales. O mejor, busca organizaciones no gubernamentales que le den una vida a tu viejo móvil u ordenador.

24. Es el momento de cuidar de tu pequeño jardín (o balcón). Regando a esta hora del día, no sólo cuidamos la salud de nuestras plantas, sino que ahorramos agua, puesto que el sol no la evapora.

Ahora sí, ¡ ya podemos irnos a dormir con la conciencia bien tranquila!

“Kosmopolis establishes itself as the main expanded literature event. Five days in which to continue exploring new themes, genres and formats that reflect the festival’s innovative spirit through its core structural sections: the spoken word, the printed word and the electronic word.”

En el CCCB de Barcelona.

Los niños hospitalizados, pero también sus familias, necesitan un entorno acorde con su edad. Sea con actividades especiales, como música o payasos, o mediante unos interiores de aspecto menos asépticos que los destinados a los pacientes adultos. Algunos profesionales se refieren a estas iniciativas como formas de “humanización de hospitales”, otros prefieren hablar de “métodos de soporte”. En cualquier caso, más y más centros sanitarios se han dado cuenta de que si bien las sonrisas no curan, pueden ayudar.

Payasos, talleres de manualidades, profesores particulares o músicos. Cada vez son más numerosos los hospitales que tienen en cuenta las necesidades específicas de sus pacientes más jóvenes. Es decir, un menor hospitalizado es, además de un paciente, un niño. Todas estas actividades están destinadas a mejorar el estado de ánimo del enfermo y, sobretodo, hacer que el periodo en el centro sanitario no tenga más consecuencias psicológicas del niño ni sobre su vida cotidiana cuando sea dado de alta.
Aunque todo esto nos suena no sólo lógico sino del todo necesario, estas son iniciativas introducidas hace pocas décadas. Estados Unidos fue el país pionero en aplicar este tipo de actividades no tan complementarias. Corrían los años 50 y los niños eran simplemente pacientes, no se hacían distinciones respecto a los adultos. Al final de aquella década se realizó un estudio que se considera fundacional: el llamado “informe Platt” (The welfare of children in hospital, 1959). De la mano del ministerio de sanidad británico, este documento sacó a la luz las consecuencias de esta falta de diferenciación entre los pacientes más jóvenes y los adultos. Al parecer, más allá de la recuperación de la enfermedad, este internamiento causaba importantes secuelas psicológicas en los niños. La publicación de este documento fue el punto de partida de este movimiento “humanizador” en el mundo anglosajón que, décadas más tarde, llegaría a nuestro país. Todo esto nos lo cuenta Maria Josep Planas, directora de planificación del Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona y principal impulsora del plan “Hospital amic” (”hospital amigo”). Bajo este nombre se puso en marcha un plan estratégico que engloba diferentes acciones destinadas a la humanización de los periodos de hospitalización de los más pequeños. A diferencia de otros centros sanitarios, explica Planas, estas acciones no son “accesorias”, sino que forman parte de la filosofía del hospital y, por tanto, se destinan más recursos y se tiene en cuenta en los balances anuales.

El hospital amigo

Y es que los beneficios de estas acciones, aunque no cuantificables, son evidentes: los niños muestran un mayor control de las ansiedad, una mejor respuesta al tratamiento, fruto de su mayor implicación con el tratamiento. Esto último sucede especialmente porque uno de los pilares del plan es fomentar la comunicación con el pequeño paciente que, de una forma adecuada para su edad, debe saber qué le sucede y en qué consistirá su hospitalización o la intervención que se le va a practicar. Para ello, el Hospital Sant Joan de Déu dispone de la figura del child life, una persona dedicada en exclusiva a explicar las diferentes patologías y sus tratamientos a los niños usando un muñeco que representa el cuerpo del paciente.
Otros profesionales que colaboran en hacer del centro sanitario un lugar “más parecido a la vida fuera” de él son músicos, payasos y maestros. Éstos últimos colaboran para hacer que el niño no pierda el ritmo escolar durante su ausencia.

Ya hemos destacado en este blog la labor de Pallapupas, los payasos formados de manera específica para acompañar a los niños al quirófano y, en el caso de pequeñas intervenciones, durante la operación. Planas considera este servicio un auténtico éxito puesto que, gracias a ellos, es posible operar sin anestesia general, sólo local, gracias al efecto relajante que tienen sobre los niños. Otras actividades a las que los niños pueden acceder son la biblioteca ambulante o los carritos de manualidades. Esta última iniciativa además forma parte de un programa de colaboración con la ONG Save the Children. Así, los objetos que crean los niños se intercambian con un hospital “hermanado” en Sierra Leona. Es decir, la actividad no sólo es positiva porque fomenta la creatividad, sino porque además, les pone en contacto con otros niños en situaciones más desfavorecidas, favoreciendo una visión del mundo más realista y crítica en el futuro. Todas estas acciones, no sólo tienen por objetivo mejorar la estancia en el centro para el paciente, sino que se basan en estudios que han demostrado que los niños ingresados en este centro manifiestan: mejor control de la ansiedad, mayor respuesta al tratamiento y más implicación en el proceso terapéutico, según argumentó Planas.

Apoyo a niños y familias

Actividades parecidas se llevan a cabo en la unidad de oncología del Hospital Materno Infantil de Vall d’Hebrón. Dirigida por el doctor Sánchez de Toledo que, en conversación con Utani, nos cuenta que este tipo prácticas se lleva a cabo en nuestro país desde los años setenta. Este oncólogo pulverizó el extendido tópico según el cual el personal sanitario se muestra poco receptivo a las estrategia destinadas a la “humanización” de la hospitalización. Sánchez de Toledo prefiere hablar de “métodos de soporte”, que engloban tanto el apoyo psicológico como el social, aunque, remarca, lo más importante es que el tratamiento médico sea efectivo. De esta forma, el hospital puede “cuidar” también aspectos que se ven afectados cuando aparece una enfermedad grave en el seno de una familia. Estos métodos de apoyo, cuenta este oncólogo, no deben estar guiados por “las buenas intenciones” sino que deben estar bien organizados y estructurados.

Y es que no sólo el cuerpo del niño sufre. Las consecuencias afectivas e incluso económicas que implica la hospitalización infantil son tan importantes como las que aparecen en el diagnóstico médico. De esos aspectos se ocupan precisamente en la asociación Afanoc. Fundada en los años ochenta por varios padres de niños enfermos de cáncer, con el objetivo de mejorar la situación de las familias que pasan por semejante trance, en tan sólo dos décadas es una de las organizaciones más activas en este ámbito, y cuenta con un centenar de voluntarios así como varios profesionales que actúan en el Hospital Vall d’Hebron, asimismo ofrecen “apoyo emocional” en el Hospital Sant Joan de Déu. Las actividades de esta organización son parecidas a las que se tienen lugar en el mencionado centro sanitario, es decir, minimizar las diferencias entre la vida dentro del hospital y los quehaceres cotidianos del niños. Igualmente, en Afanoc se ponen en marcha iniciativas como las colonias, salidas y actividades de ocio para los pequeños que, aunque hayan superado su proceso de internamiento, continúan recibiendo tratamiento o están bajo observación.

Un shock para la vida familiar

Aunque, según nos cuenta Laia Jané, psicóloga de la asociación, quizá una de las funciones más importantes es ofrecer apoyo a los padres. “El cáncer infantil supone un auténtico shock para todos los miembros de la familia”. Más allá de la evidente preocupación de los padres, la hospitalización supone una serie de cambios en la dinámica de familiar. “Es un gran esfuerzo para los progenitores. Al menos uno de ellos, debe dejar su trabajo o intentar negociar la media jornada con la empresa donde trabaja”. A falta de una legislación que reconozca esta situación, los padres deben confiar en la comprensión de sus jefes o, en su defecto, pedir bajas (más o menos reales) por depresión para poder acompañar a sus hijos durante estos momentos, nos cuenta Jané. Afanoc, en relación a las familias, colabora en otros dos aspectos que van más allá del tratamiento médico: el soporte emocional y la ayuda social, cuando ésta es necesaria. Así, esta psicóloga se ofrece a los padres y pacientes cuando son hospitalizados, informando de la existencia de estas formas de apoyo. Un psiquiatra realiza un diagnóstico a los miembros de la familia y, luego, realiza un seguimiento. De la misma forma, la asociación dispone de una asistenta social que trata de poner remedio, en la medida de lo posible, a algunas de los problemas prácticos que provoca la hospitalización. Así, el gasto que supone el alojamiento y transporte a Barcelona de las familias de otros lugares, se sufraga con una pequeña aportación económica o, en el caso de los más desfavorecidos, la asociación busca alojamiento en pisos de acogida. En este momento, prepara la Casa dels Xuklis, un complejo que espera dar acogida a unas 20 familias.

Temores infantiles

Jané nos cuenta cuáles son los miedos que más aparecen en los pacientes. Según la psicóloga, éstos varían según la edad. Así, los niños más pequeños todavía no tienen conciencia de la magnitud de la situación. En cambio, les inquieta la ruptura con la vida cotidiana, viven además, los tratamientos como agresiones (pinchazos, pruebas, análisis) y temen al dolor. A partir de los 7 años tienen tanta conciencia de los riesgos que conlleva la enfermedad, aparece el miedo a la muerte, pero también a la pérdida de relación con su entorno habitual. Especialmente peliagudo es el caso de los adolescentes, ingresados en las unidades infantiles, están en una “tierra de nadie”, en palabras del doctor Sánchez de Toledo. Y, añade Jané, a las inseguridades y miedos propios de su edad, deben añadirse los problemas que conlleva la enfermedad. Para los pacientes más pequeños, vemos que es importante la ruptura con la vida cotidiana. Quizá por esta razón, Planas afirma que el objetivo último de todas estas activadades es que “lo que sucede fuera del hospital, también esté pasando dentro”. En este sentido, los voluntarios son especialmente útiles. Tanto los del Hospital Sant Joan de Déu como los que coordina Afanoc, realizan una importante labor por ejemplo, con las clases particulares (llevando la escuela al hospital) o durante las fiestas más importantes (como Navidad, Carnaval, etc.).

Trabajar para el futuro

Jané habla de como la enfermedad puede ser un detonante para problemas familiares o afectivos que estaban latentes. Así, según se experiencia, las familias más saludables, es decir, aquellas con una mejor comunicación para las emociones y con un entorno más rico (es decir, que cuentan con una red de amigos y parientes que pueden ayudarles), son las que menos acusan la situación y se recuperan (psicológicamente) con más rapidez. En este sentido, esta psico-oncóloga afirma si estas cuestiones (aprender a expresar emociones y miedos, a tratar con naturalidad temas considerados tabús por nuestra sociedad, como el cáncer o la muerte, etc.) se trataran en el seno de las familias, aprenderíamos a enfrentarnos de manera más positiva y menos traumática a estas situaciones. Planas parece opinar algo parecido, ya que a lo largo de la charla se refirió varias veces a la función última del “Hospital amigo” de desdramatizar la experiencia médica. Algo que dura para toda la vida.

Conclusiones:

Aunque ya intuíamos la complejidad que conlleva la hospitalización infantil, hablar con profesionales nos han contextualizado los cambios emocionales, sociales y económicos que conlleva la enfermedad de un niño.

Hemos constatado que las acciones destinadas a humanizar la estancia de los niños en el hospital tienen consecuencias directas no sólo sobre el estado de ánimo sino también sobre el tratamiento y, en consecuencia, sobre la salud del paciente.

La enfermedad grave en un niño incide sobre el estado de ánimo y la vida cotidiana de toda la familia, que puede precisar de apoyo emocional y, en ocasiones, de ayudas ecónomicas o la intervención de un asistente social.

La comunicación entre médico y paciente (aunque sea un niño), así como del doctor con la familia es uno de los aspectos que más se tienen en cuenta. Los pacientes infantiles, según todos los profesionales consultados, pueden entender (a su manera) la enfermedad, el tratamiento y el entorno hospitalario en general.

Los niños que han aprendido a expresar sus emociones y que han crecido en un entorno saludable, son capaces de manejarse mejor en esta situación, entendiendo lo que sucede y comunicando mejor sus miedos e inseguridades.

Los profesionales de este sector trabajan, en cierta manera, a largo plazo, ya que intentan desdramatizar la hospitalización, educando para vivir en el futuro tanto la enfermedad y el tratamiento como las visitas médicas de manera natural y saludable.

Utani

Ayer asistimos expectantes a la conferencia de Cathryn Berger, pedagoga social y autora del libro The Complete Guide to Service Learning y, según dicen, una de las personas con más experiencia en el campo del aprendizaje servicio. Nos habían recomendado asistir ya que su enfoque podría ser de utilidad para nuestros proyectos educativos. Y la verdad es que estaba en lo cierto.

Por aprendizaje servicio, entendemos (según la deficióm del Centro Promotor de Aprendizaje Servicio de Cataluña) como “una actividad compleja que integra el servicio a la comunidad con el aprendizaje de contenidos, competencias, habilidades o valores. Es decir, en esta disciplina, se funden intencionalidad pedagógica con intencionalidad solidaria”.

Alentador. Otro motivo más de esperanza y de estímulo para Utani. Otra alternativa moderna y enriquecedora para enseñar. Real, tangible. Una respuesta contundente a la pregunta clásica que se hacen todos los profesores y alumnos ante muchos contenidos académicos: “¿para qué?”

“¿Para qué tengo que estudiar esto papá? ¿Por qué?” Respuesta que damos los padres (la misma que escuchamos de nuestros progenitores): “Cultura general, hijo”,”para que aprendas a analizar las cosas”, “porque tienes que ejercitar la memoria”, “para hacerte una persona de provecho”, “porque es lo que hay”…

Sin embargo, hay otras formas de dar respuesta, sentido y valor a la enseñanza. Al parecer, el “aprendizaje servicio” es una de ellas y lo que más nos ha convencido es que detrás de este juego de palabras hay un método para llevarlo a cabo con éxito, y de ese éxito o frutos el niño llegará satisfecho a casa y les dirá a sus padres: “ahora sí que entiendo lo que esta pasando con el cambio climático”, “no sabía que hubiera pobreza en nuestra ciudad”, “ahora entiendo porque huyen en pateras”, “las personas mayores no son tan serias”. Y además, a través de una realidad cercana, han retenido y comprendido un tema de ciencias naturales o sociales, o han desarrollado sus capacidades verbales o plásticas…

¿Quién de nosotros no contribuyó en las campañas navideñas de su escuela con una lata de melocotón en almíbar o barra de turrón a la típica campaña de Navidad para ayudar a los de algún punto lejano de Africa? Desgraciadamente, hoy se sigue haciendo en muchos colegios. Y los niños siguen desconociendo el problema real que hay detrás de un drama como el hambre, la pobreza en las ciudades, la desigualdad, la discriminación, la intolerancia, los problemas medioambientales, etc. Siguen, en la mayoría de los casos, teniendo una postura distante, automatizada, de una circunstancia lejana para ellos, anecdótica.

Berger establece cuatro fases para llevar a cabo un servicio de aprendizaje eficaz para el alumno y la comunidad:

Preparación: los alumnos y el profesor analizan la realidad inmediata para detectar una necesidad social. Los alumnos contactarán y entrevistarán a profesionales que puedan orientarles, se documentarán a través de medios de comunicación y pondrán en práctica métodos de observación. Una vez detectado un problema, desarrollarán un plan del cual se responsabilizarán. Reconocerán su beneficio a un colectivo y definirán los parámetros de implementación.

Acción: Definido el plan los alumnos lo ponen en práctica. Si en clase de ciencias han llegado a la conclusión, después del análisis social, de que, por ejemplo, deben limpiar su playa de desperdicios, es entonces cuando hay que actuar, coordinarse, trabajar en equipo y con personas implicadas de la comunidad, etc. Es entonces cuando comienza a haber un propósito, un valor, un significado, una comprensión tras el contenido.

Tras la acción viene la reflexión. Los niños describen que pasó, examinan los resultados, discuten pensamientos y sentimientos, generan ideas y mejoras, reciben comentarios de la comunidad.

Y finalmente viene la exposición de los resultados. Los alumnos reportan al profesorado, padres, miembros de la comunidad. Escriben artículos, los intentan publicar en periódicos locales, hacen presentaciones o hacen murales, etc.

En definitiva el aprendizaje servicio no deja de ser un método de interacción pedagógico y social. Berger comentaba que cuando éste ha sido útil y efectivo, tanto los alumnos como la comunidad acaban preguntándose quién ha ayudado a quién.

¿Quién ayuda a quién cuando los niños de un colegio enseñan a navegar por Internet a personas mayores en una residencia? Ambas generaciones acaban enriqueciéndose, aprendiendo. ¿Cómo cambian las escalas de valores de un estudiante cuando vive una experiencia con discapacitados? Ningún libro del mundo se lo podrá explicar mejor que la vivencia e implicación en un proyecto así, trabajado con los lenguajes del alumno (es decir, digitales) y no sólo del profesorado.

Según la conferencia del pedagógo Enric Prats (en el marco del Foro Mundial de Televisión Infantil), el learning service podría enmarcarse dentro de la última “versión” de pedagogía, bautizada por él como “3.0”, en la cual el educador es creador de conocimiento con ayuda de herramientas digitales. Desde Utani, añadiríamos que son el educador y el alumno los que generan, en colaboración, ese conocimiento con la ayuda de lenguajes tecnológicos.

Bueno un poco más de luz…